Хомосексуалност , сексуален интерес и привличане към членовете на собствения пол. Терминът гей често се използва като синоним на хомосексуалист; женската хомосексуалност често се нарича лесбийство.

В различно време и в различни култури хомосексуалното поведение е било различно одобрено, толерирано, наказвано и забранено. Хомосексуалността не е рядкост в древна Гърция и Рим, а връзките между възрастните и юношеските мъже, в частност, се превърнаха в основен фокус на западните класицисти през последните години. Джудео-християнската, както и мюсюлманската култура обикновено възприемат хомосексуалното поведение като греховно. Много еврейски и християнски лидери обаче се постараха да изяснят, че именно тези деяния, а не техните индивиди или дори тяхната „склонност“ или „ориентация“ предписват. Други - от фракции в рамките на основния протестантизъм до организации на реформистки равини - се застъпват по теологични и социални съображения за пълното приемане на хомосексуалисти и техните взаимоотношения.Темата заплаши да предизвика открити разкола в някои деноминации.

Съвременни разработки

Отношението към хомосексуалността обикновено е в поток, отчасти в резултат на засилен политически активизъм ( вжгей права за движение) и усилията на хомосексуалистите да се разглеждат не като отклоняващи се личности, а като различни от „нормалните“ индивиди само по своята сексуална ориентация. Конфликтните възгледи за хомосексуалността - като вариант, но нормално сексуално поведение на човека от една страна, и като психологически девиантно поведение от друга - остават присъстващи в повечето общества през 21 век, но те са били решени до голяма степен (в професионален смисъл) през повечето развити страни. Американската психиатрична асоциация например декласира „его-синтоничната хомосексуалност“ (състоянието на човек, който се задоволява с хомосексуалността си) като психично заболяване през 1973 г. Въпреки това някои религиозни групи продължават да наблягат на репаративната терапия в опит да „ излекувайте хомосексуалността чрез молитва, съвет и промяна на поведението. Техните претенции за успех обаче,са противоречиви. Където може да се изрази свободно мнение, дебатите за хомосексуалността вероятно ще продължат.

Избрани теории за хомосексуалността

Психолозите през 19 и 20 век, повечето от които класифицираха хомосексуалността като форма на психично заболяване, разработиха различни теории за произхода му. Психологът от 19-ти век Ричард фон Крафт-Ебинг, чийто Psychopathia Sexualis (1886) включи мастурбацията, садо-мазохизма и „убийството на похотта“ в списъка си на сексуални извращения, смята, че произхожда от наследственост. Съвременният му Зигмунд Фройд го характеризира в резултат на конфликти на психосексуално развитие, включително идентификация с родителя на противоположния пол. Други разглеждат социалните влияния и физиологичните събития в развитието на плода като възможен произход. Вероятно много случаи на хомосексуалност са резултат от комбинация от вродени или конституционни фактори и екологични или социални влияния.

До 21-ви век много общества обсъждат сексуалността и сексуалните практики с повишена откровеност. Заедно с нарастващото приемане на хомосексуалността като общ израз на човешката сексуалност, дългогодишните вярвания за хомосексуалистите започнаха да губят доверие. Стереотипите на мъжките хомосексуалисти като слаби и изявени, а лесбийките като мъжествени и агресивни, които бяха широко разпространени на Запад още през 50-те и началото на 60-те, до голяма степен бяха отхвърлени.

В Съединените щати през 20-ти век, сред социалните и поведенчески науки е създадена област, известна като сексуални изследвания, в опит да се изследва действителната сексуална практика. ( Вижсексология.) Изследователи като Алфред Кинси съобщават, че хомосексуалната активност е често срещан модел в юношеството, както при мъжете, така и при жените. В доклада на Kinsey от 1948 г. например е установено, че 30 процента от възрастните американски мъже сред субектите на Kinsey са се занимавали с някаква хомосексуална активност и че 10 процента отчитат, че сексуалната им практика е била изключително хомосексуална за период от най-малко три години между възрастта от 16 и 55. Около половината от жените в проучването отчитат предимно хомосексуална активност. Изследователските методи и заключения на Кинзи бяха много критикувани, а по-нататъшните проучвания дадоха малко по-различни и различни резултати. Поредица от по-нови проучвания, касаещи предимно хомосексуално поведение, както и сексуален контакт на един и същи пол в зряла възраст,са дали резултати, които са както по-високи, така и по-ниски от тези, идентифицирани от Kinsey. Вместо да категоризира хората в абсолютно изражение като хомосексуални или хетеросексуални, Кинси наблюдава спектър на сексуална активност, чиято изключителна ориентация от всеки тип съставлява крайностите. Повечето хора могат да бъдат идентифицирани в точка от двете страни на средната точка на спектъра, като в средата са разположени бисексуални (тези, които реагират сексуално на лица от двата пола). Ситуационната хомосексуална активност има тенденция да се проявява в среда като затворите, където няма възможности за хетеросексуален контакт.Повечето хора могат да бъдат идентифицирани в точка от двете страни на средната точка на спектъра, като в средата са разположени бисексуални (тези, които реагират сексуално на лица от двата пола). Ситуационната хомосексуална активност има тенденция да се проявява в среда като затворите, където няма възможности за хетеросексуален контакт.Повечето хора могат да бъдат идентифицирани в точка от двете страни на средната точка на спектъра, като в средата са разположени бисексуални (тези, които реагират сексуално на лица от двата пола). Ситуационната хомосексуална активност има тенденция да се проявява в среда като затворите, където няма възможности за хетеросексуален контакт.

Съвременни въпроси

Както бе споменато по-горе, различните общества реагират различно на хомосексуалността. В по-голямата част от Африка, Азия и Латинска Америка темата и поведението се считат за табу, с малко изключение, направено в градските райони. В западните страни отношението беше малко по-либерално. Въпреки че темата за хомосексуалността бе малко обсъждана в публичния форум през началото на 20-ти век, тя стана политически въпрос в много западни страни в края на 20 век. Това е особено вярно в Съединените щати, където движението за права на гей често се разглежда като късно отклонение от различни движения за граждански права през 60-те години. След бунтовете в Стоунъул от 1969 г., в които полицаите в Ню Йорк нахлуха в гей бар и срещнаха трайна съпротива, много хомосексуалисти бяха увлечени да се идентифицират като гей мъже или лесбийки пред приятели, т.е.на роднини и дори на широката общественост. В голяма част от Северна Америка и Западна Европа хетеросексуалното население стана известно за гей и лесбийските общности за първи път. Много гей мъже и лесбийки започнаха да изискват еднакво отношение към практиките на заетост, жилищното настаняване и обществената политика. В отговор на техния активизъм много юрисдикции приеха закони, забраняващи дискриминацията срещу хомосексуалистите, и все по-голям брой работодатели в Америка и европейските страни се съгласиха да предложат обезщетения на „домашен партньор“, подобни на здравните грижи, животозастраховането и в някои случаи пенсионните обезщетения достъпна за хетеросексуални женени двойки. Въпреки че условията за гей хората като цяло са се подобрили в по-голямата част от Европа и Северна Америка в началото на 21-ви век, на други места по света насилието над гей хората продължава. В Намибия напримерполицаите бяха инструктирани да „елиминират” хомосексуалистите. Студенти от гей от университета в Северния Карибски остров на Ямайка бяха пребити, а анти-гей група в Бразилия на името на Acorda Coracao („Събуди се, скъпи“) беше обвинена в убийството на няколко гейове. В Еквадор група за права на гей, наречена Китогай, получи толкова заплашително имейл, че получи подкрепата на Amnesty International.

Дори в части от света, където физическото насилие отсъства, нетърпимостта към хомосексуалността често продължава. Има обаче някои признаци на промяна. В един такъв случай Албания отмени своите закони за содомия през 1995 г., а гей двойките в Амстердам през 2001 г. бяха законно женени по същите закони, които уреждат хетеросексуалния брак (а не по закони, които им позволяват да се „регистрират“ или да формират „домашни“ партньорства) , В края на 20 век гей мъжете и лесбийките гордо разкриват сексуалната си ориентация във все по-голям брой. Други, по-специално тези, които са в очите на обществеността, разкриха сексуалната си ориентация в медиите и против волята на активисти за или против правата на гейовете - противоречива практика, известна като „излет“.

Един от проблемите, който се превърна в най-голям за гей мъжете през последните две десетилетия на 20 век и след това, беше СПИН. Навсякъде по света СПИН се е предавал основно от хетеросексуален секс, но в САЩ и в някои европейски центрове той е особено разпространен в градските гей общности. В резултат хомосексуалистите бяха начело на застъпничеството за изследване на болестта и подкрепата за нейните жертви чрез групи като кризата на здравето на гей мъжете в Ню Йорк. Романистът и драматург Лари Крамер, който вярваше, че е необходимо по-агресивно присъствие, основа коалицията за СПИН за отприщване на властта (ACT UP), която започна да насърчава политически действия, включително излет, чрез местни глави в такива градове като Ню Йорк, Лос Анджелис, Сан Франциско, Вашингтон и Париж.Заболяването също повлия тежко на артистичните общности в тези центрове и на практика никой от артистичните резултати на гей мъжете в края на 20-ти век не беше засегнат от темата и усещането за голяма загуба.

Лесбийките, особено тези, които не са свързани с интравенозни наркотици и секс търговията, вероятно са демографската група, най-малко засегната от СПИН. Въпреки това, повечето споделят с гей мъжете желанието да имат сигурно място в световната общност като цяло, неоспорено от страха от насилие, борбата за равно третиране съгласно закона, опита за мълчание и всяка друга форма на гражданско поведение, налага второкласно гражданство.

Тази статия беше последно преработена и актуализирана от Адам Августин, управляващ редактор, референтно съдържание.