Международен съд (ICJ) , Internationale de Justice на Франция , по име Световен съд, основният съдебен орган на Организацията на обединените нации (ООН). Идеята за създаването на международен съд за арбитраж на международни спорове първо възникна по време на различните конференции, които създадоха Хагските конвенции в края на 19 и началото на 20 век. Впоследствие органът, създаден, Постоянният арбитражен съд, беше предшественикът на Постоянния съд за международно правосъдие (PCIJ), който беше създаден от Лигата на нациите. От 1921 до 1939 г. PCIJ издаде повече от 30 решения и даде почти толкова консултативни становища, макар че нито едно не беше свързано с проблемите, които заплашваха да обхванат Европа във втора световна война за 20 години. МС е създаден през 1945 г. от Конференцията в Сан Франциско, която създава и ООН. Всички членове на ООН са страни по устава на МС,и нечленките също могат да станат партии. Встъпителното заседание на съда е през 1946 г.

Викторина Световните организации: Факт или измислица? По-малко от 50 държави принадлежат на Организацията на обединените нации.

МС е непрекъснат и автономен орган, който постоянно седи. Състои се от 15 съдии - двама от които не могат да бъдат граждани на една и съща държава - които се избират на деветгодишен мандат с мнозинство гласове в Общото събрание на ООН и Съвета за сигурност. Съдиите, една трета от които се избират на всеки три години, имат право на преизбиране. Съдиите избират собствен президент и вицепрезидент, всеки от които излежава тригодишен мандат и могат да назначат административен персонал при необходимост.

Седалището на Съда на Съда е в Хага, но заседанията може да се провеждат на друго място, когато съдът счете за желателно да го направи. Официалните езици на съда са френски и английски.

Основната функция на съда е да взема решения по спорове между суверенни държави. Само държави могат да бъдат страни по дела пред съда и никоя държава не може да бъде предявена иск пред Световния съд, освен ако не е съгласна на подобно действие. Съгласно член 36 от устава на съда всяка държава може да даде съгласие за задължителната юрисдикция на съда предварително, като подаде декларация в този смисъл до генералния секретар на ООН, а до 2000 г. повече от 60 държави са издали такава декларация. Декларацията („незадължителната клауза“) може да бъде направена безусловно или може да бъде направена при условие на реципрочност от страна на други държави или за определено време. В производството пред съда се представят писмени и устни аргументи и съдът може да изслуша свидетели и да назначи комисии от експерти, които да правят разследвания и доклади, когато е необходимо.

Случаите пред Съда на Съда се решават по един от трите начина: (1) те могат да бъдат уредени от страните по всяко време по време на производството; (2) държава може да прекрати производството и да се оттегли по всяко време; или (3) съдът може да постанови присъда. МС решава спорове в съответствие с международното право, отразени в международните конвенции, международния обичай, общите принципи на правото, признати от цивилизованите нации, съдебните решения и писанията на най-висококвалифицираните експерти по международно право. Въпреки че съдиите обсъждат тайно, техните присъди - постановени на английски и френски - се издават в открито съдебно заседание. Всеки съдия, който не е съгласен изцяло или частично с решението на съда, може да представи отделно становище, а няколко решения представляват единодушното мнение на съдиите. Решението на съда е окончателно и без обжалване.

Решенията на съда, наброяващи приблизително 70 от 1946 до 2000 г., са задължителни за страните и се занимават с въпроси като сухопътни и морски граници, териториален суверенитет, дипломатически отношения, право на убежище, гражданство и икономически права. Съдът на МП също така е упълномощен да дава консултативни становища по правни въпроси по искане на други органи на ООН и нейните специализирани агенции, когато Генералната асамблея е упълномощена за това. Въпреки че консултативните становища - наброяващи около 25 за първите 50 години - не са обвързващи и са само консултативни, те се считат за важни. Те се занимаваха с въпроси като приемане в ООН, разходи за операции на ООН и териториалния статут на Югозападна Африка (Намибия) и Западна Сахара.Съдът може също така да получи юрисдикция по определени дела чрез договор или конвенция. Към края на 90-те години около 400 двустранни и многостранни договори, депозирани в ООН, предоставят задължителна юрисдикция на Съда на Съда.

Самият съд няма правомощия за изпълнение, но според член 94 от Хартата на Организацията на обединените нации:

Ако някоя от страните по делото не изпълни задълженията си, които са поети от нея по решение на Съда, другата страна може да се обърне към Съвета за сигурност, който може, ако сметне за необходимо, да даде препоръки или да вземе мерки за предприемане на мерки за изпълнение на решението.

Малко държавни страни по дело пред Съда на Съда (или пред неговия предшественик, PCIJ) не са успели да изпълнят решенията на съда. Две изключения са Албания, която не успя да плати обезщетение за обезщетение на Обединеното кралство по делото на Корфу (1949 г.) в размер на 843 947 британски лири и Съединените щати, които отказаха да платят обезщетения на правителството на Сандиста в Никарагуа (1986 г.). Съединените щати също оттеглиха своята декларация за задължителна юрисдикция и блокираха жалбата на Никарагуа пред Съвета за сигурност на ООН. Като цяло обаче принудителното изпълнение е възможно, тъй като решенията на съда, макар и малко на брой, се разглеждат като законни от международната общност.