Американизация , в началото на 20 век, дейности, които са предназначени да подготвят жители на САЩ, родени в чужбина, за пълно участие в гражданството. Тя имаше за цел не само постигането на натурализация, но и разбирането и ангажираността с принципите на американския живот и работа.

Преди избухването на Първата световна война през 1914 г. американската общественост като цяло го приемаше за даденост, че постоянният поток на новодошлите от чужбина носи сила и просперитет на страната. Метафората на „топителния съд“ беше въведена, за да символизира мистичната сила на великата демокрация, при която хората от всички краища на земята бяха слети в хармонична и възхитителна смес. След началото на войната обаче американските реакции към европейските военни действия породиха интензивна информираност за извънземните и „чужденците“ в тяхната среда. Асимилацията, смяташе се, трябва да бъде постигната чрез преднамерените, а понякога и насилствените средства на по-ранните нативистки движения.

Създаденото движение за американизация беше преди всичко програма за образование, разпространявана чрез училища, предприятия, доброволни асоциации (като YMCA), библиотеки и бюра за граждани. Преподаването на чужденци се превръща в любима форма на патриотична служба за организации като Дъщерите на американската революция, особено след влизането на САЩ във войната. Движението се задържа и в зараждащите се индустрии, които желаят имигрантска работна сила, способна да се приспособи към работните стандарти за масово производство.

В най-ранните си дни училищните програми бяха насочени към коригиране на най-очевидните недостатъци. Ядрото на учебната програма беше английският език, американската история и правителствената структура на Съединените щати, разбирането на които беше необходимо за натурализация. Тези, които се интересували от преподаване на други предмети, започнали да извличат печалба от популярността на движението. Скоро предлагането включваше курсове по мелница, готвене, социални удобства и грижи за деца, всички представени, разбира се, като основни елементи на американската култура.

Ентусиазмът за американизация продължава през Първата световна война и се удължава в следвоенния период. Постепенно обаче интересът на хората към подобни мерки намаля. Опасенията от военни времена отшумяха и новото законодателство силно ограничи притока на имигранти. Не след дълго американизацията стана не само неясен, но продължаващ усилия да подготви хората за натурализация, като ги преподава английски, граждански и исторически, или дори просто английски.

Междувременно беше разработено задълбочено преразглеждане на концепцията за американизация. Идеята за топящия се съд и ранната вяра, че всички чужденци трябва да се трансформират в типични американци, започна да изглежда наивна. Кой е типичният американец? Американските културни навици (както са дефинирани във всяка конкретна учебна програма) задължително са по-добри от начина на живот, с който чуждестранният резидент е запознат? Съединените щати са били изградени от хора, произхождащи от много произход, не е ли усилието да се наложи самото съответствие не-американско? На тези и други въпроси се оказа трудно да се отговори през 20-те години. Толкова дълбоко проникна ли разочарованието, че в рамките на по-малко от десетилетие след примирието „американизацията“ се превърна в термин, който трябва да се отклонява, а не да се използва.

На мястото на старата идея за заместване на всички чуждестранни черти по стандартен модел се заражда идеята за културен „плурализъм“. Някои твърдяха, че асимилацията в приетия от нея смисъл не е желана цел, а американската цивилизация ще има полза, като запази много отделни култури един до друг. Други твърдят, че този плурализъм постепенно ще изчезне през годините, че американският характер все още е в процес на формиране и че, докато този герой постепенно се появява, той ще бъде обогатен чрез смесване на възхитителните черти на различните чужди националности ,

Тази статия беше последно преработена и актуализирана от Адам Августин, управляващ редактор, референтно съдържание.