икономика, социална наука, която се стреми да анализира и опише производството, разпределението и потреблението на богатство. През 19 век икономиката беше хобито на господата за свободното време и призванието на няколко учени; икономистите писаха за икономическата политика, но рядко се консултираха от законодателите преди да бъдат взети решения. Днес едва ли има правителство, международна агенция или голяма търговска банка, която да няма свой персонал от икономисти. Много от световните икономисти посвещават времето си на преподаване на икономика в колежи и университети по света, но повечето работят в различни изследователски или консултативни възможности, било за себе си (в икономическите консултантски фирми), в индустрията или в правителството. Други са заети в счетоводството, търговията, маркетинга и бизнес администрацията; въпреки че са обучени като икономисти,тяхната професионална експертиза попада в други области. Всъщност това може да се счита за "възрастта на икономистите" и търсенето на техните услуги изглежда ненаситно. Снабдяването отговаря на това търсене и само в Съединените щати около 400 институции за висше образование предоставят около 900 нови докторантури по икономика всяка година.

Новини на викторината по икономика "Голямата умереност" се отнася до какво?

дефиниция

Никой никога не е успял да дефинира прецизно обхвата на икономиката. Мнозина са се съгласили с Алфред Маршал, водещ английски икономист от 19 век, че икономиката е „изследване на човечеството в обикновения бизнес на живота; тя изследва онази част от индивидуалното и социалното действие, която е най-тясно свързана с постигането и с използването на материалните реквизити на благополучието ”- като се има предвид факта, че социолозите, психолозите и антрополозите често изучават абсолютно едни и същи явления. През 20-ти век английският икономист Лионел Робинс определя икономиката като „науката, която изучава човешкото поведение като връзка между (дадени) цели и оскъдни средства, които имат алтернативни приложения“. С други думи, Робинс каза, че икономиката е науката за икономизиране.Докато неговото определение улавя една от поразителните характеристики на начина на мислене на икономиста, тя е твърде широка (защото би включила в икономиката играта на шах) и твърде тясна (защото би изключила изучаването на националния доход или на ниво на цените). Може би единственото безупречно определение е това, което се приписва на родения в Канада икономист Джейкъб Винер: икономиката е това, което правят икономистите.

Колкото и да е трудно да се дефинира икономиката, не е трудно да се посочат видовете въпроси, които вълнуват икономистите. Освен всичко друго, те се стремят да анализират силите, определящи цените - не само цените на стоките и услугите, но и цените на ресурсите, използвани за тяхното производство. Това включва откриването на два основни елемента: какво управлява начина, по който човешкият труд, машините и земята се комбинират в производството и как купувачите и продавачите се обединяват на функциониращ пазар. Тъй като цените на различните неща трябва да са взаимосвързани, икономистите се питат как виси една такава „ценова система“ или „пазарен механизъм“ и какви условия са необходими за нейното оцеляване.

Тези въпроси са представителни за микроикономиката, частта от икономиката, която се занимава с поведението на отделни субекти като потребители, бизнес фирми, търговци и земеделски производители. Другият основен отрасъл на икономиката е макроикономиката, която фокусира вниманието върху агрегати като нивото на доходите в цялата икономика, обемът на общата заетост, притокът на общите инвестиции и т.н. Тук икономистите са загрижени за силите, определящи доходите на дадена държава или нивото на общите инвестиции, и се опитват да научат защо пълната заетост се постига толкова рядко и какви публични политики могат да помогнат на страната да постигне по-висока заетост или по-голяма ценова стабилност.

Но тези примери все още не изчерпват кръга от проблеми, които икономистите смятат. Съществува и важната област на икономиката на развитието, която изследва нагласите и институциите, подпомагащи процеса на икономическо развитие в бедните страни, както и тези, способни на самоустойчив икономически растеж (например, икономиката на развитието беше в основата на плана на Маршал ). В тази област икономистът е загрижен за степента, в която факторите, влияещи върху икономическото развитие, могат да бъдат манипулирани от публичната политика.

Прекъсването на тези основни подразделения в икономиката са специализираните области на публичните финанси, парите и банковото дело, международната търговия, икономиката на труда, селскостопанската икономика, индустриалната организация и други. Често се консултират икономисти, за да оценят ефекта от правителствените мерки, като данъчното облагане, законите за минималната работна заплата, контрола върху наемите, тарифите, промените в лихвите, промените в правителствените бюджети и т.н.

Историческо развитие на икономиката

Ефективното раждане на икономиката като отделна дисциплина може да се проследи до 1776 г., когато шотландският философ Адам Смит публикува Анкета за природата и причините за богатството на народите . Разбира се, преди Смит имаше икономика: гърците дадоха значителен принос, както и средновековната схоластика, а от 15-ти до 18-ти век огромно количество литература за брошури обсъжда и развива последиците от икономическия национализъм (тяло на мисълта сега известен като меркантилизъм). Именно Смит обаче написа първият мащабен трактат за икономиката и чрез своето магистратурно влияние основава онова, което по-късните поколения биха нарекли „английската школа на класическата политическа икономия“, известна днес като класическа икономика.